Le United Center (surnommé The UC et The House that Jordan Built) est une salle omnisports située sur 1901 West Madison Street dans le quartier de Near West Side à Chicago dans l'Illinois, et nommé en référence à son sponsor, la compagnie aérienne United Airlines. La salle est principalement utilisée pour les rencontres de basket-ball, de hockey sur glace, les tournois de catch et les concerts.
Depuis 1994, c'est le domicile des Bulls de Chicago de la National Basketball Association et des Blackhawks de Chicago de la Ligue nationale de hockey. Le United Center a une capacité de 21 711 places assises pour le basket-ball, mais peut accueillir plus de 22 500 spectateurs lors de certaines parties. Pour les jeux de hockey sur glace, la capacité est réduite à 20 500 places, alors que pour les événements de catch elle est de 23 000 puis d'environ 23 500 au maximum pour les concerts. La salle dispose également de 216 suites de luxe et 3 100 sièges de club pour les plus riches ainsi que 4 500 places de stationnement dans les environs.
Le projet de construire une nouvelle arène sportive à Chicago fut l'idée de Bill Wirtz (ancien propriétaire des Blackhawks de Chicago) et de Jerry Reinsdorf (propriétaire des Bulls de Chicago), qui furent par la suite les propriétaires de la salle.
Les travaux du United Center commencèrent en avril 1992 et cela marqua une nouvelle ère dans l'histoire sportive de la ville. Le nouveau bâtiment fut inauguré le 18 août 1994 et son prédécesseur, le vieillissant Chicago Stadium, fut démoli l'année suivante. L'édification du United Center s'éleva à environ $175 millions de dollars. Ses lignes furent dessinées par les architectes de HOK Sport, Marmon Mok et W.E. Simpson Company. Propriété de Rocky Wirtz et Jerry Reinsdorf, il recouvre une surface de 89 187 mètres carrés et se situe sur une parcelle d'environ 19 hectares (186 155 mètres carrés), à l'ouest du Loop de Chicago. Les droits d'appellation du bâtiment sont possédés par la compagnie aérienne United Airlines qui paye 1,8 million de dollars par an jusqu'en 2014. Le United Center prétend être la plus grande salle sportive des États-Unis par ses dimensions. Son apparence extérieure ressemble de façon frappante à celle du Chicago Stadium. Une statue en bronze de Michael Jordan est situé du côté est de l'arène.
L'arène est un lieu important pour les concerts, elle a accueillie Coldplay, Dave Matthews Band, Red Hot Chili Peppers, The Smashing Pumpkins, The Rolling Stones, Eric Clapton, Bruce Springsteen, Billy Joel, Paul McCartney, U2, The Who, Madonna, Van Halen, Aerosmith, Bon Jovi, Pearl Jam, The Three Tenors, Barbra Streisand, Beyoncé, Mariah Carey, Christina Aguilera, Britney Spears et d'autres. C'est également un lieu de spectacles : Cirque du Soleil, Ringling bros. and Barnum & Bailey circus et Disney on Ice. La salle accueille plus de 200 événements par an et plus de 20 millions de visiteurs ont traversés ses portes depuis son ouverture.
Avant la saison 2006-2007, un nouveau tableau d'affichage (JumboTron) en forme de quadrilatère, plus moderne que le précédent, a été installé dans l'enceinte. Le nouveau tableau d'affichage central dispose de 4 écrans géant HD et remplace l'ancien avec ses 8 facades (octogone).
Évènements
-WWE SummerSlam 1994, 29 août 1994
-1996 Democratic National Convention, 26-29 août 1996
-Tournoi masculin de basket-ball de la Big Ten Conference, 1998 Ã 2001, 2003, 2005 et 2007
-WCW Spring Stampede, 16 avril 2000
-Concerts de U2 (Elevation Tour), 12-13-15 et 16 mai, 15 et 16 octobre 2001
-Concerts de U2 (Vertigo Tour), 7-9-10 et 12 mai, 20 et 21 septembre 2005
-1er et 2nd tours du tournoi du Championnat NCAA de basket-ball, 16 et 18 mars 2007
-WWE No Mercy 2007
-Concert de Hannah Montana, 14 janvier 2008
-Concert des Spice Girls (The Return of the Spice Girls), 15 février 2008
-Concert de George Michael (25 Live Tour), 9 juillet 2008
-Concert de Coldplay (Viva la Vida Tour), 22 et 23 juillet 2008
-Concert de Tina Turner (Tina: Live in Concert Tour), 3 et 4 octobre 2008
-Concert de Madonna (Sticky and Sweet Tour), 26 et 27 octobre 2008
source: wikipédia.fr
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