Les patrons du club ont avancé dans la plus grande discrétion ces derniers mois. Ils vont présenter aujourd’hui leur projet de salle pouvant se transformer en patinoire, théâtre et salle de concert
Depuis des mois, c’était silence radio. Les actionnaires de la Société de projet de salle multifonctions (SPSM), qui sont aussi ceux de l’Asvel, ont choisi de travailler dans la plus grande discrétion. Du coup, on pouvait imaginer que le projet de grande salle dormait au fond des cartons.
Pourtant, aujourd’hui, la SPSM s’apprête à dévoiler les visuels et le calendrier de son Arena. Son directeur, Anthony Thiodet, a certes pris du recul avec la partie Asvel, comme Le Progrès l’avait révélé, mais il a multiplié les entretiens et le projet est aujourd’hui quasi abouti. Il travaille main dans la main avec l’Américain Marshall Glickman, de la société G2, « une sommité ».
Ces derniers mois, la SPSM a ainsi poursuivi les études. Elle a aussi signé un contrat d’accompagnement sur la phase projet avec Global Spectrum Europe, qui gère plus de 100 salles dans le monde et qui a vocation à devenir l’opérateur de la salle au moins pour les concerts. Les Villeurbannais se sont enfin assuré le concours du consultant financier AMB, qui a travaillé récemment sur le stade de Fulham. Le choix de l’architecte a également été validé. C’est un architecte de Santa Monica qui présente à son palmarès la salle des Lakers à Los Angeles. Du coup, fini le projet aux formes de diamant. « C’est une structure simple avec une « peau » qui permettra par exemple de voir de l’extérieur le cube de score des matchs, assortie de panneaux photovoltaïques », expliquent Anthony Thiodet et Marshall Glickman, les deux directeurs de projet.
L’Arena comportera trois niveaux. Le plus près du plancher proposera 8 000 places, l’intermédiaire 18 loges et le niveau supérieur 4 500 places. Le tout modulable pour assurer 145 dates dans l’année. Car outre la salle de basket, dont la jauge ira de 8 448 places à 13 318, des concerts de 8 546 à 13 416 places se dérouleront dans l’Arena. Mais aussi des matches de hockey pouvant accueillir de 6 796 à 11 166 places. Car la SPSM a finalement décidé d’avoir une patinoire sous le parquet. Des discussions ont été entamées, pas plus tard qu’hier, avec le club de hockey lyonnais pour qu’il puisse disputer quatre rencontres par an dans cette nouvelle salle. Qui aura, dernière possibilité, une option théâtre avec une jauge de 1962 à 4 022 places.
Le coût de l’Arena est maintenant fixé à 130 millions d’euros (plus 22 millions pour la Tony Parker Academy), financés à 35 % par des fonds propres et 65 % par l’emprunt. Les promoteurs du projet sont en discussion avec trois investisseurs : deux fonds de pension (un anglais et un américain) et un constructeur français pour boucler le financement. « Les études montrent que notre projet présente un taux de rentabilité très attractif pour des investisseurs », assure Anthony Thiodet. L’Arena de Villeurbanne semble cette fois bien lancée.
Dépôt du permis de construire en janiver, livraison prévue pour avril 2015
C’est en juillet que sera choisi le constructeur. Les discussions avec les investisseurs entreront ensuite dans leur phase terminale. Le permis de construire devrait être déposé le 26 janvier 2012. L’enquête publique pourrait avoir lieu en mars, pour un début des travaux au printemps 2013. Au total, 22 mois de travaux sont nécessaires, ce qui amènerait à une livraison pour avril 2015. La nouvelle Arena serait ainsi opérationnelle pour l’Euro 2015 de basket, qui se déroulera en septembre.
Ce calendrier permettrait également à l’Asvel de bénéficier très vraisemblablement d’une licence A qui lui garantirait une place en Euroligue. Les prochaines attributions sont pour juin 2012, et le permis de construire de la salle pourrait bien constituer un droit d’entrée pour l’Euroligue.
L’Académie Tony Parker, destinée à la formation, pourrait, quant à elle, être construite avec un calendrier un peu plus long, la salle étant la priorité dans un premier temps.
